「ベジマイト」とは、酵母エキス(イースト酵母)から作られた、真っ黒くて塩辛いスプレッド。オーストラリアやニュージーランドでは“国民食”ともいわれるほどメジャーな食べ物で、そのユニークかつショッキングな味は世界的にも有名だ。
そんなベジマイトを、こっそりピザのミミに仕込んだ新商品「MITEY STUFFED CRUST」。くだんの YouTube 動画は、これをバックパッカー宿に集うピザ好きの男女に食べさせたら?という内容のものだ。
フランス人、ドイツ人、チリ人など、あらゆる国籍の若者たちに、ピザの中身を教えずに食べてもらう。箱を開けてピザを手に取ってみる若者たちはミミ部分に入っている黒いモノ(=ベジマイト)に気づき、「この黒いの何?」「変なニオイはしないけど…」「ヨークシャープディングみたいな感じ?」などと首を傾げる。
訝(いぶか)しみながらもピザをがぶり!すると…食べた瞬間に凍り付く表情。吐き捨てるように連発される「ピー(放送禁止用語)」。中には、顔を真っ赤に歪めて悶絶する人も。
そんな中、オーストラリア人と見られる男性2人はそろって「すごく美味しいよ」と大絶賛。やっぱりこれは、オーストラリア人のために開発されたピザということなのだろう。
余談だが、筆者はベジマイトが好きだ。周りのオージーの人たちがこぞって食べていたので、独特のにおいにも慣れ、今ではすっかりあの味の虜になっている。
ベジマイト食べてみたいという人は、輸入食品を取り扱うお店や通販などでも買えるようなので覗いてみるといいかもしれない。ちなみにオススメの食べ方は、トーストに薄くバターを塗り、その上からベジマイトをささっと伸ばしてパクリ。バターのおかげで塩気がマイルドになるので、初めての人でも食べやすいだろう。
※画像の出典は Pizza Hut Australia 公式 Facebook、Vegemite 公式 Facebook